Hallo Rainer
Ich bin >50 und habe aus ganz ähnlichen Gründen vor ein paar Jahren angefangen Japanisch zu lernen. Es hält das Gedächtnis fit und ist ein Hobby, das nie zuende geht, man entdeckt immer wieder was neues.
Mit Lehrbüchern habe ich nicht soviel Erfahrung, da ich zum Lernen hauptsächlich kostenlose Onlinequellen benutze. Wenn dein Englisch gut ist, dann findest du Unmengen an kostenlosen Lernquellen im Internet.
Als Einstiegslehrbuch hatte ich den Pons Powersprachkurs Japanisch benutzt. Das Buch verschafft einen schnellen Überblick über die japanische Sprache obwohl, vieles kann allerdings nur gestreift werden und muss dann selber vertieft werden. Konzipiert ist es wohl hauptsächlich für ambitionierte Touristen und Geschäftsleute die beruflich für eine kurze Zeit nach Japan müssen. Für den Lerner bietet es aber einen schnellen, kompakten Überblick.
Ausserdem benutze ich die praktische Grammatik der jap. Sprache von Martina Ebi.
Ansonsten nutze ich hauptsächlich Internet- und Computerhilfsmittel zum Lernen.
Hauptsächlich das Vokabellernprogramm Anki. Man kann sich dort selbst Vokabelkarten anlegen, es gibt aber auch fertige Sets mit Beispielsätzen und Sound (Aussprache).
Viele beginnen ihren Lernkurs auch mit der Lernserie "Lets learn Japanese". Das war eine US Fernsehserie in 2 Staffeln die in den USA in den 80er Jahren lief. Die Folgen findet man teilweise noch bei Youtube, wenn Folgen fehlen, gibt es hier sicher jemanden der die fehlende Folge gespeichert hat und sie dir schicken kann.
"Erin ga choosen" (soviel wie "Erins Herausforderung) ist eine Lernwebseite die auch gerne von Einsteigern genutzt wird. Viele Tests u. Videos u. Lernmaterialien.
https://www.erin.ne.jp/en/
http://www.japan-activator.com/en ist auch eine gute Seite die mir beim Einstieg geholfen hat. Hier kann man sich kostenlos anmelden und zahlreiche Lerntools nutzen. Wenn man sich erstmal an die Strukturierung der Seite gewöhnt hat, macht es richtig Spaß.